Os cirurxiáns ortopédicos usan dispositivos de fixación externos para fracturas abertas seleccionadas, lesións graves de tecidos brandos, estabilización temporal rápida, algunhas fracturas preto das articulacións, reconstrución de membros, corrección de deformidades, alongamento de extremidades e procedementos de fusión seleccionados. Dependendo da lesión e do plan de tratamento, o marco pode ser unha ponte temporal para a fixación interna ou o método definitivo usado mentres o óso cura.