Dans une procédure TLIF ou PLIF, le chirurgien travaille dans un couloir de quelques centimètres de large, la racine nerveuse sortante se trouvant juste au bord du canal opérateur. Il n'y a pas de ligne de vue directe pour confirmer la position de la cage - le chirurgien lit l'arceau, encore et encore, en croyant que c'est ce qui se passe.